Piazza Santo Stefano detta anche Piazza delLe Sette Chiese può essere considerata come il cuore della Bologna antica, ed è utilizzata spesso per manifestazioni culturali e concerti.

In questa incantevole piazza triangolare si trova il luogo più sacro della città: il "complesso delle Sette Chiese", che risalgono al X-XII sec. e formano una ricostruzione simbolica dei luoghi della passione di Cristo.

La Chiesa del Crocifisso (a destra) contiene una cripta del 1019 e preziose opere d’arte; quella del Calvario (al centro) è una riproduzione del sepolcro del Cristo e custodiva le reliquie di San Petronio; quella dei Santi Vitale e Agricola (a sinistra) è la più antica e la più perfetta, nella sua semplicità; il resto della costruzione risale al periodo bizantino.

Favoloso è il chiostro con doppia galleria che rappresenta una delle migliori opere del periodo romanico in Emilia Romagna.

Esiste un modo suggestivo per entrare in Santo Stefano: partite dalle Due Torri, scendete per Strada Maggiore tenendovi sulla destra. Dopo quasi duecento metri (al numero civico 19) troverete un alto portico, Casa Isolani. La Casa è originaria del XIII secolo ed è una tipica costruzione di quel periodo: questo tipo di soluzione permetteva infatti di costruire edifici senza ostacolare troppo la circolazione.

Una piccola curiosità. Nel soffitto del portico sono conficcate due frecce: qualcuno sostiene che siano lì da una battaglia nel medioevo, in realtà sono uno scherzo lasciato dopo l’ultimo restauro. Il civico 19 è anche l’ingresso della Corte Isolani. Attraverso portici, logge, cortili, dove si aprivano le antiche botteghe medioevali, si snoda un passaggio per lo shopping di lusso. Attraversate tutta la corte degli Isolani (attenti a non spendere troppo) e sbucherete nella piazza delle Sette Chiese o Piazza Santo Stefano.