Tara ad un occhio poco attento potrebbe sembrare un campo da golf mal livellato, ma in realtà è il posto più magico d’Irlanda. Un luogo di una energia straordinaria, uno dei luoghi più venerati e importanti dei primi secoli della storia d’Irlanda.

Tara fu la dimora dei druidi, i mistici re sacerdoti delle antiche popolazioni celtiche. Più tardi fu la capitale cerimoniale degli "High Kings" che governarono il paese fino all’avvento del cristianesimo, nel VI secolo. I celti pensavano che Tara fosse la sacra dimora delle divinità e la porta di accesso all’oltretomba. Su questa collina colui che sarebbe divenuto futuro re doveva dare prova di essere stato scelto dagli dei. La prova consisteva nel "volare" al disopra della Pietra della Terra, mitico menhir senza il quale l’Irlanda sprofonderebbe.

La collina di Tara era anche dimora dei Feniani, cioè dei Cavalieri del Destino, protettori dell’Irlanda. Ai giorni d’oggi si definiscono Feniani coloro che aderiscono al partito della Repubblica d’Irlanda. In mitologia, Tara era anche la residenza del mitico popolo di dei, i Tuatha de Danaan, che prenderanno il nome di Daoine Sidhe.

DRIGHEDA

Drogheda è una florida cittadina al confine tra le contee Louth e Meath, strategicamente situata sulla N1 che collega Dublino a Belfast.

Raccolta sulle rive del fiume Boyne e stretta tra due colline, è un luogo piacevole e facilmente accessibile. E’ associata ad asprissime battaglie fin dai tempi dei vichinghi, celti e normanni, ed allo scontro decisivo e massacro dei difensori realisti durante la battaglia guglielmita del Boyne nel 1649.

Con l’espansione dell’economia irlandese negli anni 1990, Drogheda è diventata molto ambita dei giovani dublinesi che lavorano a Dublino ma che non si possono permettere di acquistare casa nella capitale. Con l’espansione dell’infrastruttura dei trasporti nell’area Drogheda è diventata un luogo attraente: il centro di Drogheda è stato trasformato negli ultimi anni, sono stati aperti due grossi centri commerciali, e diverse catene nazionali e internazionali hanno aperto dei negozi. Qui nacque anche Pierce Brosnan, famoso per aver interpretato il ruolo di James Bond.

NEWGRANGE

Newgrange è probabilmente l’area archeologica più famosa d’Irlanda, un paesaggio unico al mondo, dichiarato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO: un esteso complesso archeologico con oltre 50 monumenti costruiti attorno al 3200 a.C. nel Neolitico da un’antichissima civiltà contadina preceltica.

Il sito giacque dimenticato per millenni fino al ’800. È stato oggetto di una prima estesa campagna di restauri trail 1962 e il 1975, e tuttora proseguono gli scavi archeologici. Solo due dei siti archeologici sono attualmente visitabili, i tumuli di Newgrange e di Knowth. Si tratta di notevoli tombe a corridoio sovrastate da estese colline artificiali: lo scopo funerario molto probabilmente non era il solo. Si crede che la costruzione fosse connessa alle cerimonie religiose e forse ad un culto solare. Il tumulo di Knowth, vecchio di oltre tre millenni, è il più ampio.

La visita all’area è permessa esclusivamente con guida, passando attraverso il centro visitatori, che ospita anche il museo.